Los miembros del Concejo Municipal de Wichita aprobaron $7 millones adicionales en el presupuesto del proyecto para la nueva planta de tratamiento de agua de la ciudad que se inaugurará el próximo año.
La inauguración de la planta de 569 millones de dólares cerca de Zoo Boulevard y Hoover Road se ha retrasado hasta el 1 de abril de 2025. El director de Obras Públicas, Gary Janzen, dijo que la demora se debe a la sequía en curso y a que se necesita más tiempo para realizar pruebas para garantizar que el agua de la planta sea segura para beber. Se espera que las pruebas comiencen en noviembre y tardarán unas 15 semanas.
Janzen dijo que, debido a la sequía, no es el mejor momento para realizar las pruebas, pero es importante avanzar para poner en funcionamiento la planta. Dijo que las pruebas se realizarán con el menor impacto posible en el suministro de agua de la ciudad y que, cuando la planta esté terminada, podrá tratar más agua subterránea del acuífero Equus Beds. Dijo que el acuífero está lleno en un 94 por ciento y que el Proyecto de Almacenamiento y Recuperación del Acuífero de la ciudad ha restaurado la salud del acuífero con el tiempo. La planta actual de la ciudad ha tratado el 55 por ciento del agua del lago Cheney y el 45 por ciento del Equus Beds, pero la nueva planta puede llegar al 100 por ciento del acuífero. Janzen dijo que la nueva planta comenzará con una mezcla 50-50 y que se puede cambiar para tratar más agua del acuífero más adelante.
El lago Cheney ha estado por debajo del 60 por ciento de su reserva de conservación con las actuales condiciones de sequía y la ciudad busca extraer menos agua del lago a medida que continúa la sequía.
