El tercer informe de un tercero neutral muestra un progreso continuo en el sistema de bienestar infantil del estado, según la oficina de la gobernadora de Kansas, Laura Kelly.

El informe del Centro para el Estudio de la Política Social (CSSP), el tercero neutral independiente, cubre datos del calendario 2023. Muestra que el 69% de los niños y jóvenes bajo custodia del DCF recibieron evaluaciones oportunas de salud mental y trauma. Eso es una mejora del 35% desde 2021. También mostró que en el 52% de los casos revisados, se abordaron las necesidades mentales y conductuales de los niños y jóvenes. Además, de los niños que necesitaban servicios de salud mental o conductual, el 80% no vio una demora en la prestación del tratamiento de salud mental debido a la inestabilidad de la colocación.

El informe enumera varios otros hallazgos:

• Casi el 99% de los hogares de acogida familiares y casi el 100% de las colocaciones de familiares o parientes no superaron la capacidad autorizada sin una excepción aprobada.
• En 2023, el número de niños y jóvenes que experimentaron colocación temporal durante la noche o falta de colocación disminuyó de 141 casos en 2022 a 68 casos en 2023.
• En cuanto a la meta de que el 85% de los niños bajo cuidado tengan una o menos mudanzas en un período de 12 meses, el año calendario 2023 refleja que el Estado está apenas por debajo de esa meta con un 83%.

En un comunicado de prensa, la gobernadora Kelly respondió al último informe diciendo: “El último Informe Neutral muestra que hemos logrado un gran progreso en nuestro sistema de bienestar infantil, pero aún queda mucho por hacer para mejorar el acceso a los servicios de salud mental. Me alienta que hayamos reducido la necesidad de hogares de acogida tradicionales, ya que más niños viven con parientes o familiares. Seguiremos encontrando formas de abordar las necesidades de nuestros niños más vulnerables”.

Este es el tercer informe resultante del acuerdo de demanda colectiva de McIntyre. La demanda fue presentada en 2018 bajo la administración de Colyer por Kansas Appleseed, Children’s Rights y el Centro Nacional de Derecho Juvenil contra el Gobernador, el Departamento de Niños y Familias de Kansas (DCF), el Departamento de Servicios para el Envejecimiento y la Discapacidad de Kansas y el Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas. El Gobernador fue posteriormente despedido del caso.

Las partes acordaron un acuerdo en 2020. El acuerdo se estructuró para garantizar que Kansas lograra un progreso sustancial y cumplimiento en áreas de desempeño clave durante un período de varios años.